O transporte de contentores para os Açores e para o continente não é muito rápido, mas é um serviço fiável. Um contentor de 20 pés é o mais comum. O transporte em contentores, para além do transporte inter-ilhas, também de gado, centra-se principalmente no transporte de e para Portugal continental. A orientação é sempre para leste, mesmo que a mercadoria tenha o seu destino final a oeste, em direção às Américas.
"O transporte de contentores é um serviço fiável. Entre as ilhas, existem, ligações marítimas constantes, asseguradas por vários armadores a partir dos diferentes portos das ilhas."
As paletes soltas são razoavelmente viáveis para os Açores, desde que a mercadoria esteja bem embalada. Porque o mar, sobretudo em certas estações, pode ser agitado e imprevisível.
O mesmo se aplica, naturalmente, ao transporte de paletes soltas para o continente. Mas, além disso, especialmente nas ilhas mais pequenas, conte com tempos de espera consideráveis, porque o contentor só é enviado depois de cheio. E este pode facilmente demorar algum tempo, porque não há muito comércio que saia das ilhas através do transporte de contentores.
Existem ligações marítimas regulares entre as ilhas, asseguradas por várias empresas locais especializadas que operam a partir dos diferentes portos das ilhas.
O transporte de contentores entre as ilhas e para o continente é também efectuado apenas por um número limitado de entidades locais especializadas.
O transporte aéreo de mercadorias também é possível, mas é limitado em termos de dimensão e, devido ao seu custo, só é realista para mercadorias a partir de um determinado valor económico. A companhia aérea regional dos Açores que mantém uma ligação regular e direta com todas as ilhas é a Sata. Para o transporte de mercadorias rapidamente perecíveis, será sempre necessário efetuar bons preparativos com antecedência.
