Der Archipel ist eines der isoliertesten Reiseziele der Welt, mit dampfenden, natürlichen heißen Quellen, Riffen, Seen und Lavaröhren. Dazu gehören eine Reihe dramatischer schwarzer Sandstrände und Europas größtes geschütztes Meeresreservat (2024), das die Gezeitenzone um die Inseln bis zu den Abyssal-Ebenen umfasst und Tiefseekorallen, über 450 (!) Fischarten aus mehr als 140 Familien, Haie, Schildkröten, Wale und Delfine beherbergt. Kurz gesagt, auch ein Gebiet mit einer großen marinen, vulkanischen Artenvielfalt.
"Mit seinen reichen Fischgründen bietet dieser Teil des Atlantiks Delfinen und Walen ein nahrhaftes Umfeld und einen geschützten Ort, an dem die Tiere ihre Jungen in der Nähe der Inseln zur Welt bringen können."
Bis zum Verbot im Jahr 1987 wurde auf Pico noch kommerzieller Walfang betrieben. Seitdem haben die Wale und Delfine vor allem als Touristenattraktion an Bedeutung gewonnen. Ein Teil ihrer Geschichte wird heute in der Hafenstadt São Roque als Walmuseum bewahrt. Die ursprünglichen Holzboote werden heute für Regatten genutzt, an denen jeder teilnehmen kann.
Die beste Zeit für Walbeobachtungen ist zwischen Mai und Oktober, vor allem um Faial und Pico. Mit seinen reichen Fischgründen bietet dieser Teil des Atlantiks Delfinen und Walen ein nahrhaftes Umfeld und einen geschützten Ort, an dem die Tiere ihre Jungen in der Nähe der Inseln zur Welt bringen können. Insgesamt kommen bis zu 25 Arten vor. Auf den Inseln wird auch geforscht, unter anderem an Risso-Delfinen und Tümmlern (verwandt mit dem Beluga und Narwal).
Es gibt auch viele Vogelarten (vor allem Zugvögel), von denen mehr als 30 den Archipel als Brutgebiet nutzen, sowohl an der Küste und den Klippen als auch in den Lorbeerwäldern im Landesinneren.
Und, was die Vorstellungskraft vielleicht weniger anspricht, es gibt auch allerlei außergewöhnliches anderes Leben zu entdecken, darunter verschiedene Weichtiere (Gastropoda) und Krebstiere (Crustacea), Insekten wie Spinnentiere (Arachnida) und Tausendfüßler (Chilopoda).
