L’archipel des Açores se situe dans le courant chaud du Gulf Stream dans l’océan Atlantique. Cela influence la richesse de la flore qui s’y trouve. En raison du climat humide et tempéré, de nombreuses espèces végétales prospèrent effectivement ici.
La capitale des Açores, Angra do Heroísmo sur Terceira, est devenue le premier site du patrimoine mondial de l’UNESCO (1983). Fondée au XVe siècle, cette ville est connue pour ses forts, São Sebastião et São João Baptista, ainsi que pour plusieurs églises baroques.
"L’ensemble du récif du milieu de l’Atlantique est en candidature pour la biosphère de l’UNESCO en tant que site transnational du patrimoine mondial depuis 2017, avec l’intégralité des Açores incluse."
Les vignobles côtiers de Pico sont également devenus patrimoine mondial assez rapidement (2004). La production de raisin pour le vin à Pico a commencé dès le XVe siècle. Pour protéger les vignes des éléments, notamment de ce que l’on appelle la brume marine, un spray très fin et salé provenant de l’eau de mer pouvant se déposer sur les raisins éloignés de la côte lorsque le vent souffle, les vignerons ont dès le début érigé un réseau complexe de murs en basalte. Ceux-ci se trouvent principalement à l’ouest-nord-ouest, ainsi qu’au sud-ouest de Pico, où la viticulture s’est concentrée.
La production de vin à Pico a atteint son apogée au XIXe siècle, puis a décliné à cause d’épidémies. Au XXIe siècle, la production a repris, mais à une échelle beaucoup plus réduite, notamment sur les pentes occidentales. L’entretien et la récolte dans ces champs ont toujours été et restent un travail manuel.
Entre ces champs clos distinctifs se trouvent les canadas, des chemins non pavés d’environ 1 à 2 mètres de large, construits pour faciliter la collecte des raisins et autres récoltes des champs. Dans la mesure où ils sont bien connectés, ces canadas sont aujourd’hui également utilisés par les habitants et les touristes pour des promenades de loisirs.
Par ailleurs, l’ensemble du récif du milieu de l’Atlantique est en candidature pour la biosphère de l’UNESCO en tant que site transnational du patrimoine mondial depuis 2017, avec l’intégralité des Açores incluse. Cela comprend le Mont Pico (Pico), Capelinhos (Faial), et Algar do Carvão (Terceira), ainsi que des montagnes sous-marines et des champs hydrothermaux en eaux profondes dans l’océan environnant, un habitat important pour une vie marine particulière. Comme la majeure partie de la crête est sous l’eau (grande profondeur), la cartographie systématique de ces zones n’a commencé qu’à partir des années 1960.
